早期人們認為，年紀大了筋骨會退化，應該盡量減少參與活動，因此經常看到老人坐在門口，等待年輕人回家的畫面；但時代在進步，現代人不論年齡都重視生活品質，也都需要有正向、活躍的社交活動，因此針對退化性關節炎的預防以及治療的觀念，也須與時俱進。

▎五十歲是一大關鍵
大部分民眾過了50歲，就開始出現各種腰痠背痛、關節疼痛的現象，這些症狀就是退化的警訊，告訴我們機器用了50年，應該要進廠保養了！

關節疼痛的來源可以粗略分成「關節內」與「關節外」，其中關節外疼痛大約佔六成，這些診斷不外是肌腱與韌帶發炎，造成這些部位發炎的原因，除了老化以外，更重要的是血液循環不如年輕人順暢，導致膝關節附近代謝廢物累積，近一步產生疼痛的感覺。因此，我經常在門診提醒患者一定要多熱敷，促進局部血液循環，加速代謝廢物的排除。

另外四成屬於關節內的發炎，也就是真正的關節炎。目前有部分的證據顯示，關節炎發生後，如果不積極消炎，導致發炎物質在關節內累積過多，就會有軟骨破壞的危險！如果有發生關節疼痛的現象，一定要盡快就醫，讓專業醫師評估疼痛的來源，做好預防的措施。

▎平時如何預防關節炎發生？
膝關節解剖構造屬於合頁型態，上端圓下端平，屬於相當不容易維持穩定的形狀，因此需要許多韌帶與肌腱共同維持穩定，而這些結構若有無力或被破壞的情況，就會造成膝關節不穩，進一步產生退化。因此，平時除了走路、活動時要小心不要受傷以外，更重要的是要有適度的肌耐力訓練，膝關節附近的肌群有足夠的張力，才能有效維持關節穩定，預防關節退化。

　
▎如果診斷為退化性關節炎，我需要接受手術嗎？
退化性膝關節炎的病程，按照軟骨磨損嚴重程度可分為四期，大部分第一期與第二期的患者可以靠藥物、關節腔注射、復健治療以及生活型態調整控制病程的進展，但如果發現下肢結構異常，例如膝內翻（Ｏ型腿），會導致關節面受力不均，無法以保守治療控制，按照過去的慣例，會等患者的關節炎進入第三或第四期，再進行全人工膝關節置換手術，但現在有更好的選擇──透過下肢矯正的方式，讓膝關節面達到受力平衡的狀態，藉此中斷關節軟骨磨損的惡性循環，達到保留原生膝關節的目標。

目前的矯正手術稱為「高位脛骨截骨術」，利用術前膝關節Ｘ光與電腦斷層檢查，透過電腦軟體模擬矯正後受力的狀況，運算出患者最佳的矯正角度，再將運算出來的數據，以3Ｄ列印的方式製作客製化切割導板，讓術後矯正的情況完全符合術前模擬（見下圖）。

當然，不是所有患者都適合這類治療，如果診斷退化性關節炎為第三至第四期、年齡超過70歲、有骨質疏鬆或者有煙酒習慣的患者，則需要接受「全人工膝關節置換手術」。傳統膝關節置換手術是根據下肢機械軸線切割，術後完全符合下肢機械軸線，但是所有患者術後腳型都會一樣，這不是一個正常的狀況，因為所有人的長相有差異，四肢的角度也有差異，所有人術後腳型都一模一樣是不合邏輯的，因此我們引進「動態軸線切割」技術，根據術前的Ｘ光檢查，還原患者在退化前的角度。根據這樣的角度進行手術，每位患者術後的角度都會有所差異，但都最接近退化前的腳型，這樣的關節是患者用起來最舒適的。　　

▎關節中心成立的使命
本院關節中心成立於108年10月，引進最新的退化性關節炎治療的觀念，目標是站在患者的角度，透過階段性治療的策略，首要盡力保留患者的原生關節到最後一刻，如果已經無法保留，則必須要恢復關節的功能。全人工關節置換，是上世紀治療退化性關節炎的重大發明，而本世紀最重要的則是「保膝」的觀念，藉由階段性治療達到保留膝關節的目的，如同對待古蹟的精心處理，並非拆除重建，而是以恢復原狀為原則；我們以修護古蹟的工匠精神，為每位關節中心的患者全力維護。

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人體的關節因受傷、老化或使用過度，往往伴隨著疼痛，其中膝關節屬於全身最容易退化的關節之一，症狀包括關節疼痛、膝蓋僵硬，活動時關節會發出喀啦、喀啦的聲響等，好發於高齡長者、體重過重（對關節負擔加劇）以及運動員等族群。

▎人工關節置換手術的優勢

目前全球證據證實，人工關節置換為所有治療中後期退化性膝關節炎的方式中最有效的一種；微創人工關節置換手術自2000年起發展至今，已經成為一種成熟的手術模式，再加上材料科學的進步，目前人工關節可使用的年限已經延長至20年以上，同時功能恢復上也較20年前快速許多。

▎恢復膝蓋最初狀態　縮短療養時間

膝關節對行動的影響極大，因此民眾常擔心做了關節置換手術後，需要好幾個月的療養修復。在過去將近一千例人工關節手術中，讓我印象最深刻的，是一位六十七歲的阿伯，他在嘉義山上種植咖啡，咖啡飄香全台，卻也犧牲了一雙膝關節，經過檢查診斷右膝為第四期，左膝為第二期退化性關節炎。由於膝蓋疼痛讓他無法工作，因此我建議阿伯接受右側全人工膝關節置換；左側屬於中期關節退化，建議接受高位脛骨截骨手術，保留左側原生關節。

過去人工膝關節置換是以下肢機械軸為切割基準，因此手術後大家的腳型都差不多，但事實上並非大家先天腳型都一樣，亦即手術改變了先天腳型，反而會出現膝關節功能部分異常。

由於過去的經驗讓我發現這種現象，因此我採取動態軸線切割，在手術前先模擬還原患者最初的腳型，再按照術前的規劃進行切割，讓患者膝蓋在術後回復最初的狀態，可讓新生關節發揮最大的功能，勇敢的阿伯術後一週便回嘉義照顧他的咖啡林，恢復的速度非常快。治療關節退化就像維護古蹟，盡力恢復古蹟的原狀，而不改變古蹟的樣貌。　

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